정상적인 성장이란 어떤 것일까?

세포의 크기와 수가 증가하여 신장과 체중이 증가하는 것을 '성장'이라고 하는데, 이에 영향을 미치는 요소는 호르몬, 유전인자, 영양상태 등이 있습니다.
어린이들의 성장은 연령에 따라 다르기 때문에, 정상적으로 크고 있는지를 판단하려면 1년 간 키 크는 정도인 연간 성장 속도를 확인하는 것이 가장 좋은 방법입니다. 자녀의 연간 성장 속도를 측정한 뒤 같은 성별 또래들의 성장 속도와 비교해 보아 다음과 같은 차이를 보인다면 전문의를 찾아 몇 가지 검사를 해보는 것이 좋습니다.

1. 자녀들의 연간 성장속도가 매년 4cm 이하로 자라고 있습니까?
2. 같은 성별 또래들의 표준 평균치에서 3% 이하입니까?
   (키순서로 하였을 때 100명을 기준에서 1번에서 3번 사이에 속합니까?)
3. 자녀들의 키가 표준신장보다 약 10cm 이상 작습니까?

만일 위의 세 가지 질문 중 한 가지에라도 "예"라고 대답하는 질문이 있다면, 저신장일 가능성이 높기 때문에 정확한 진찰을 받아보도록 권고하고 있습니다.

성장치료에서 하는 일

성장장애를 가진 아이들에서 그 원인들을 발견하고, 성인이 되었을 때의 신장치를 예상하여 작을 것으로 예상될 때는 적절한 치료를 하여 정상적으로 성장하게 하며, 저신장증으로 인한 정신적인 결함까지 치료합니다.

• 성장속도 평가
• 병력, 영양상태, 가족들의 신장 및 병력 검사
• 골연령 측정
• 혈액(호르몬)검사, 성장호르몬, 갑상선호르몬, 성호르몬, 부신호르몬 등의 검사
• 성장호르몬 결핍성 저신장의 경우, 성장호르몬 분비기능 검사
• 성장호르몬 주사방법 교육, 부작용 여부 및 외래추적 관찰
• 성장에 도움을 주는 운동법, 영양 교육

골연령 검사(뼈나이 검사) 여러 뼈의 개수와 모양을 보고 전문가가 현재 뼈 나이를 판정하는 검사입니다. 먼저 손과 손목의 엑스레이를 찍은 후 13개 부위의 뼈 부위를 성숙 정도에 따라 A~H, 그리고 1까지 아홉 등급으로 구분하여 각각에 등급을 부여합니다. 이 과정은 뼈 나이를 판정하는데 있어서 가장 중요한 과정입니다. 그러므로 반드시 경험이 많은 사람이 해야 합니다. 이렇게 판정된 뼈 나이를 가지고 성인이 되었을 때 최종 신장을 예측할 수 있습니다. 한편 성장판 검사는 양쪽 무릎 사진을 찍어서 성장판의 개폐 여부를 확인합니다. 이와 동시에 혹시 있을 지 모르는 저신장 원인이 되는 골질환을 확인합니다. 이 검사는 앞으로 성장 치료에 도움이 되는 자료를 얻기 위해서 합니다. 뼈나이 검사와 성장판 검사는 모두 바로 확인이 가능합니다.

성장치료 이전의 식습관을 파악하여 올바른 식이요법 교육을 통해 성장에 방해가 되는 음식과 성장에 도움이 되는 음식을 교육합니다. 실제로 집에서 실행 가능한 구체적인 방법을 제시해 줍니다. 먹는 것 자체를 잘 먹지 않는 경우 문제가 되는 부분을 찾아내어 입맛을 돋우워주는 방법을 교육시켜 드립니다. 반면 잘 먹는다는 아이의 경우에는 탄수화물/지방의 과잉, 비타민/무기질의 결핍과 같이 영양의 불균형 상태인 경우가 많으므로 이를 교정하는 프로그램을 실행합니다.

성장운동치료는 중력의 영향으로 골반이나 무릎의 성장판이 압박을 많이 받아 성장에 장해가 되는 것을 바로 잡는 방향으로 진행됩니다. 즉 중력의 부담을 덜어주는 철봉, 줄넘기와 발치가 등의 운동을 하여 성장판을 자극하여 성장호르몬의 활성화를 높이는 치료를 합니다.